Pesquisadores da Faculdade de Fìsica da Universidade de Varsóvia, na Polônia, usaram a locomoção singular das lagartas para criar um robô extremamente pequeno, porém flexível e capaz de transportar uma carga com até dez vezes sua massa, além de utilizar energia limpa para funcionar.
A lagarta robótica de 15 milímetros tem corpo feito de elastômero
sensível à luz – um polímero que apresenta propriedades "elásticas"
quando exposto a fontes luminosas. Isso significa que o robozinho é capaz de se
rastejar tal qual uma lagarta de verdade, pois, quando exposto à luz, seu corpo
se contrai em uma ondulação, impulsionando-a para frente. Então, ao controlar
as condições da luz, os pesquisadores conseguiram fazer com que o robô se
movesse e executasse diferentes ações.
Graças a essa tecnologia, o robô é capaz de rastejar em encostas e
passar por pequenas fendas, e essas habilidades podem ser exploradas em
pesquisas científicas, ou até mesmo ser úteis para registrar imagens de lugares
inacessíveis – caso seja possível posicionar uma câmera bem pequena em seu
corpo, por exemplo.
Robôs tão pequenos e flexíveis ainda são um tanto quanto difíceis de
serem desenvolvidos, e é por isso que cada criação de sucesso é bastante
celebrada. Isso porque cientistas e engenheiros vêm, há décadas, trabalhando no
desenvolvimento de robôs capazes de imitar movimentos encontrados na natureza,
mas a maioria desses projetos conta com estruturas rígidas em sua construção,
além de juntas movidas por atuadores elétricos ou pneumáticos.
O resultado acaba sendo robôs de alta tecnologia, mas com mobilidade
muito aquém do que a natureza criou nos mais diversos seres ao longo da
evolução. “Nós estamos apenas começando a aprender com a natureza e a mudar
nossa abordagem de design em direção a estes que surgiram com a evolução
natural”, disse Piotr Wasylczyk, chefe do departamento chamado Photonic
Nanostructure Facility, que faz parte da Universidade de Varsóvia. A pesquisa
da equipe foi devidamente registrada no periódico científico Advanced
Optical Materials.
Matéria completa:
http://canaltech.com.br/noticia/geek/lagarta-robotica-usa-luz-para-se-locomover-e-carrega-ate-10-vezes-a-sua-massa-77531/
